麺をとりまく逸話
歴史的な考察
めんとは、現代に於いては一つの食品としてその総称でくくられていますが、歴史的に見ますとその背景は結構複雑な経緯をもっています。
いわゆるめんとはどんなものをいいますか？と聞けば、「うどん」、「そば」、「そうめん」や「ラーメン」と答えられる人々が多いのではないでしょうか。
我が日本国には、めんの製法として隣国の中国より伝来したといわれております。ちなみにパスタ類も、やはり中国よりヨーロッパに伝わったもので、結果我が国でもおなじみのめんです。
讃岐うどんは弘法大師によって伝えられたとも言われておりますが、中国からのめん製法の伝来には、奈良時代などに日本からの留学僧が深くかかわっていた様で、奈良を中心として僧により日本各地に伝わった経緯が産地形成時の話として今に伝えられている例からもうなずけます。特に手延べ製法は、南は九州、北は秋田まで生産地が存在していますから。
また、前記とは別に歴史的な起源の無いめん類や小麦粉製品の調理例もあり、いわゆる原料ゆえの自然発生的なめんで「伊勢うどん」に代表される、ご当地独特の製法と調理方法をもっためん等です。